Come insegnare al cane a dormire nella propria cuccia

Mi capita spesso di affrontare questo argomento con parenti e amici, e ho notato che questa domande viene spesso posta anche in vari forum cinofili.

Generalmente quando si porta a casa un nuovo cucciolo si finisce per farlo dormire con noi perché è piccino, morbidoso, dolce e ci fa pena o ci è scomodo farlo dormire sulla sua cuccia perché piange; ma poi quel cucciolo cresce e non ci va più che dorma con noi….
Questo è un approccio sbagliato, perchè trasferire il cane nella propria cuccia dopo che per molto tempo l'abbiamo abituato a dormire con noi può diventare un motivo di sofferenza per lui, di notti in bianco per noi e di un percorso che può diventare anche piuttosto lungo e frustrante.. che se l'avessimo abituato fin da subito ci saremmo potuti risparmiare.
Far dormire il cane con noi solo in particolari situazioni non sarebbe propriamente corretto, oltre che per mancanza di coerenza, anche perchè in seguito lui potrebbe cercare di "manipolarci" (sfruttando anche quei sui begli occhioni) per poter restare con noi, o comunque comodo sul materasso.

I motivi per cui sarebbe meglio dedicare al cane una cuccia tutta sua sono molteplici:

• Per buona norma igienica: per quanto il cane (o anche il gatto) vivano in casa con noi e vengano lavati spesso, loro non portano le scarpe, di conseguenza sarebbe come se noi andassimo a dormire con i vestiti e le calzature indossate durante tutta la giornata. Inoltre il letto si riempirebbe di peli, in particolar modo durante il periodo della muta.
• Soprattutto se il cane è di piccole dimensioni si può rischiare di schiacciarlo o di farlo cadere facendogli molto male.
• Per un fattore di gerarchia: questo vale per i binomi in cui c'è qualche difficoltà nel stabilire i corretti ruoli, e nei casi in cui fatichiamo a farci ascoltare e rispettare.
• Dobbiamo pensare al futuro, in futuro potremmo ancora farlo dormire nel nostro letto? Se dovessimo trovare un compagno\a a cui non piace dividere il letto con un peloso o che è allergico? Se dovessimo avere figli? Quando il cane sarà anziano potrebbe diventare incontinente o comunque avere problemi che potrebbero rendere sgradevole la condivisione del letto.

Le prime notti del nuovo cane a casa:

• Quasi sicuramente vi creeranno qualche disagio: bisogna fin da subito farlo dormire nel posto in cui passerà il resto delle notti, per farlo sentire più al sicuro meglio se delimitiamo un piccolo spazio con un recinto.
• La cuccia deve essere confortevole e contenitiva; potrebbe essere utile una sua vecchia coperta\straccio (con l’odore della precedente casa o della mamma e fratellini ) si sentirà più al sicuro.
• Dovete evitare di dargli attenzione se guaisce: se andate a consolarlo mentre abbaia o piange imparerà a farlo proprio per attirare la vostra attenzione e passerete la notte in bianco per molto tempo. Se invece fin dal primo giorno starete ben attenti a non coccolarlo quando piange ma solo quando è tranquillo capirà che la maniera migliore per avere le vostre attenzioni e rimanersene quieto a riposare.
• E' buona norma abituare il cucciolo a stare un po’ per conto proprio fin dal primo momento in cui arriva a casa. Se viene fatto oggetto di attenzioni per tutto il giorno come potrà rimanere tranquillo la notte? È bene quindi ignorarlo una mezz'oretta ogni tanto e fare come se non ci fosse.

Come riabituare il cane a dormire da solo:

• Tutti i componenti della famiglia dovranno rispettare le stesse regole e non farlo mai salire sul letto neppure per 10 minuti,altrimenti andrebbero nulli tutti i progressi
• Dovrete essere costanti: se lui sale 101 volte voi dovete farlo scendere 102... se lo accontenterete anche solo una volta poi l’avrà vinta lui e sarà ancora più difficile ricominciare.
• Il metodo più semplice è stabilire che la camera da letto è vietata; per fare questo potremmo anche utilizzare un cancelletto da mettere sulla porta (vanno benissimo di quelli a pressione utilizzati per i bambini così non occorrerà bucare il muro). è meglio non chiudere la porta perché potrebbe sentirsi solo: il cancelletto impedirà l’accesso ma non la visuale.
• Bisogna posizionare la cuccia fuori dalla camera; la cuccia deve essere di misure idonee e confortevole, potrebbe essere utile mettere qualcosa di vostro all'interno in modo che sentendo il vostro odore il cane potrà sentirsi più a suo agio. Dapprima farà sicuramente qualche capriccio, guaendo, abbaiando o mettendo comunque in azione tutta una serie di sceneggiate per farsi capire, ma voi non dovete assolutamente andare da lui. Deve imparare che quello d'ora in poi sarà il suo posto: ben presto si abituerà. Più giovane è il cane e meno notti avrà dormito con noi più facile sarà riabituarlo.
• Un'altra tecnica, secondo me un po’ meno efficace e discutibile, sostiene che per far smettere al cane di dormire nel proprio letto bisognerebbe muoversi in continuazione e mollare qualche calcetto…questo vedendo disturbato il suo sonno dovrebbe lasciare autonomamente il letto; per quanto mi riguarda non lo trovo così valevole per vari motivi: intanto si rischia di far male al nostro amico, soprattutto se piccolo, inoltre molti cani pur di stare con noi sopporterebbero questo ed altro. Infine non è un comportamento educativo per il cane (e qui si torna al fattore gerarchia): il mio cane non sale sul letto perché io gli chiedo di non salire, e non ritengo proficuo utilizzare questi stratagemmi per farsi ascoltare.

Ovviamente questo post è dedicato a quanti non intendono più avere il cane con loro sul letto oppure a chi è in procinto di prendere un cucciolo e vuole dedicare a lui una cuccia. Sta poi ovviamente a ciascuno di noi scegliere cosa ritiene meglio per sé o per il proprio compagno a quattro zampe, l'importante è poi non perdere mai la coerenza.

Erica

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